La capital del País Vasco pasa desapercibida para la mayoría de la gente, lo cual es una pena. Además de ser una ciudad verde y con mucho ambiente, Vitoria-Gasteiz tiene mucho que ofrecer a los amantes de la historia, el arte y la cultura.
Me enamoré de Vitoria-Gasteiz en cuanto llegué al centro de la ciudad. A pesar de ser una gran ciudad, tiene un ambiente especial, tranquilo y relajado. Al mismo tiempo, Vitoria-Gasteiz es hermosa, con su bien conservado barrio medieval almendrado, sus magníficos palacios renacentistas y sus elegantes edificios neoclásicos.
Vitoria-Gasteiz fue nombrada Capital Verde Europea en 2012 y recibió el premio Ciudad Verde Global de la ONU en 2019. La ciudad está repleta de calles peatonales, carriles bici y tranvías, lo que facilita los desplazamientos por la ciudad verde. También está rodeada por un anillo verde de parques.
Si te gusta el jazz, puede que ya conozcas Vitoria-Gasteiz. La ciudad es conocida por su festival internacional anual de jazz, también conocido como Gasteizko Jazzaldia, que se celebra en julio.
Vitoria-Gasteiz, a menudo llamada simplemente Vitoria, es la capital del País Vasco desde 1980 y es también la capital de la provincia de Álava.
1 Plazas centrales de Vitoria-Gasteiz
En la plaza central de la ciudad, la Plaza de la Virgen Blanca, te da la bienvenida el gran letrero verde de la ciudad, al que se le añadirá el título «jazz» durante el festival de jazz. El cartel es el lugar más famoso de la ciudad para hacerse selfies.
Al fondo está la iglesia de San Miguel. En el centro está la estatua de la Batalla de Vitoria. Un monumento que honra la victoria sobre el ejército de Napoleón en 1813.
La Plaza de la Virgen Blanca, también conocida como Plaza Vieja, ha sido el centro de todo, desde corridas de toros hasta mercados de alimentos. Hoy, la plaza es el lugar de encuentro de los lugareños. Siéntate en las escaleras del monumento o en uno de los muchos bares y cafés que rodean la plaza y empápate del ambiente. También puedes disfrutar de la vista desde el balcón arqueado de la Iglesia de San Miguel.
Desde la Plaza de la Virgen Blanca, sólo tienes que pasar por debajo de un arco para desembocar en la Plaza de España, también conocida como Plaza Nueva.
La plaza se construyó entre 1781 y 1790, como parte del ensanche neoclásico de la ciudad, y fue diseñada por el arquitecto vitoriano Justo Antonio de Olaguibe.
La Plaza de España está rodeada de soportales con arcos abovedados y en el centro está el ayuntamiento con el escudo de Vitoria. Bajo los arcos hay pequeñas tiendas y algunos bares, pero está menos animada que la Plaza de la Virgen Blanca.
2 La catedral de Santa María que inspiró a Follett
La Catedral de Santa María de Vitoria se alza majestuosa en el bien conservado casco antiguo y ofrece una visita diferente.
La catedral gótica se construyó entre finales del siglo XIII y a lo largo del XIV sobre una antigua iglesia fortaleza que formaba parte integrante de las defensas de la ciudad.
La catedral descansa sobre pilares gigantescos, y tras un terremoto en la década de 1990 estuvo a punto de derrumbarse. Esto ha dado lugar a un extenso trabajo de restauración, que puedes conocer en una visita guiada. Lo más destacado es la vista desde la torre y una producción multimedia en la que puedes ver la impresionante historia del pórtico occidental.
El escritor galés Ken Follett se inspiró mucho en la catedral de Santa María cuando escribió la novela Mundo infinito (2007). Esto ha puesto a la catedral de Vitoria-Gasteiz en el mapa mundial. La ciudad ha erigido una estatua del autor en la catedral como agradecimiento. Compra las entradas con antelación a través de la página web.
Catedral de Santa María, Plaza Santa María 3
3 Arte callejero en el barrio medieval
El barrio medieval de Vitoria está repleto de arte callejero que merece la pena explorar. En 2007, tres artistas fundaron IMVG con el objetivo de crear un espacio abierto a la creatividad. Esto supuso, entre otras cosas, la creación de grandes murales en los frontones en colaboración entre artistas y vecinos.
En 2019, se crearon 13 murales de frontón a gran escala en el barrio medieval y 6 en otros dos barrios de la ciudad. En talleres, artistas locales y residentes crearon obras que reflexionan sobre la naturaleza, la vecindad, el voluntariado y el presente y el futuro.
Explora las obras y conoce bien el barrio al mismo tiempo. Puedes utilizar el mapa de arte callejero de Vitoria-Gasteiz y recorrerlo por tu cuenta o unirte a una visita guiada. Reserva una visita guiada a través de la página web del IMVG.
4 El hermoso parque de la ciudad
En pleno centro de Vitoria se encuentra el hermoso Parque de la Ciudad Florida, construido en estilo neoclásico en 1820, inspirado en los jardines franceses de la época.
El parque tiene varios senderos serpenteantes que pasan por una cueva, un arroyo y una cascada. Hay más de 250 especies diferentes de arbustos y árboles, incluido un viejo nogal gigantesco.
En el centro del parque hay un pabellón de música donde se celebran conciertos durante el festival de jazz. El parque también tiene varias esculturas y estatuas, entre ellas una del famoso trompetista de jazz Wynton Marsalis. Junto a ella hay un banco con los nombres de famosos músicos de jazz grabados.
Cerca del quiosco de música, puedes disfrutar de un café o una cerveza y unas tapas en la acogedora cafetería.
Parque de la Florida, Paseo de la Florida
5 Arte contemporáneo en la antigua terminal de autobuses
La antigua terminal de autobuses de la ciudad se transformó en un museo de arte contemporáneo. En 2022 se inauguró el Museo Artium, que alberga más de 2.800 obras de arte vasco y español desde los años 50 hasta la actualidad.
El museo está dividido en cinco secciones cronológicas, y la mayoría de los espacios expositivos se encuentran en el subsuelo. Las exposiciones cambiantes son una gran oportunidad para conocer a los artistas vascos, en los que se hace especial hincapié. Sin embargo, también hay exposiciones regulares de artistas internacionales.
Entre los artistas figuran Esther Ferrer, Javier Pérez, Eduardo Chillida, Cristina Iglesias, Néstor Basterretxea, Jorge Oteiza, Mari Puri Herrero, José Antonio Sistiaga, Antoni Tàpies y Susana Solano. La colección también incluye a grandes artistas españoles como Miquel Barceló, Salvador Dalí, Antonio Saura y Antoni Tapies.
Museo Artium, Calle Francia 24
6 Comprar en las calles peatonales
En las calles peatonales arboladas que son una prolongación de la Plaza de la Virgen Blanca, abundan las pequeñas tiendas detrás de las hermosas fachadas de las casas. Aquí encontrarás de todo, desde vinaterías hasta chocolaterías y tiendas de ropa y bolsos de moda.
Entra en la emblemática chocolatería Goya, donde los lugareños compran dulces regalos para la anfitriona. Situada tras puertas y ventanas de madera bellamente tallada, la tienda existe desde 1886. Aquí, una familia lleva generaciones elaborando chocolates y pasteles. Aquí puedes comprar trufas en finas latas de metal y mermelada casera para llevarte a casa como delicioso recuerdo de Vitoria.
Confituras Goya, Eduardo Dato Kalea 6
7 Prueba el whisky local galardonado
En una hondonada industrial, a sólo 10 minutos en coche del centro de la ciudad, se encuentra la pequeña destilería de whisky y vodka Basque Moonshiners. Aquí podrás echar un vistazo al interior de la destilería, centrada en las tradiciones artesanales, y degustar el mejor whisky de España.
La microdestilería fue fundada en 2014 por tres amigos de la infancia, Carlos Ortiz Zárate, José Luis Navarro y Eduardo Martinez de Murguia.
Puedes visitar Basque Moonshiners, donde José te hablará de su creación y de cómo elaboran sus dos whiskies galardonados: Agot, que ganó el premio al Mejor Single Malt de España en los World Whiskies Awards, y Bikkun, que ganó el premio al Mejor Blended Malt en los World Whiskies Awards 2022.
Los Moonshiners vascos destilan su whisky en un antiguo alambique de cobre. Después, se envejece durante cinco años. Como en España el clima es seco y cálido, el whisky no necesita envejecer 12 años como en Escocia.
El whisky Basque Moonshiners se elabora en cantidades limitadas y está disponible principalmente en bares especializados y restaurantes con estrellas Michelin. Tanto el whisky como la historia de la creación de los tres amigos merecen una visita. Organiza una visita con antelación.
Aluniceros Vascos, Düsseldorf Kalea 1
8 Ciclismo en el cinturón verde de la ciudad
En 1993, un proyecto de restauración medioambiental transformó las ruinosas afueras en la zona más recreativa de la ciudad, con un alto valor ecológico. Hay más de 90 km de rutas de senderismo y ciclismo, pero también puedes recorrer en bicicleta la ruta de circunvalación de 30 km o sólo parte de ella.
9 Arte vasco en la mansión
Cerca del Parque de la Florida, el Museo de Arte Moderno de Vitoria se encuentra en una hermosa mansión de 1912, antigua residencia de uno de los hombres más ricos de la ciudad. El edificio es ecléctico, con elementos decorativos barrocos, románicos y neobascos.
En el interior, las salas están dedicadas al arte vasco del periodo comprendido entre 1850 y 1950. Aquí la atención se centra en los pintores Fernando de Amárica e Ignacio Díaz Olano. Este último trabajó principalmente con retratos, bodegones y paisajes, y hay una sala entera dedicada a sus obras. Destacan las obras Amor en el bosque y El restaurante.
En la segunda planta, tres salas están dedicadas al paisajista local Fernando de América, dispuestas cronológicamente para estudiar su evolución a través del realismo, el impresionismo y el expresionismo. El museo también presenta exposiciones periódicas de sus propias colecciones y de otras, como la del Museo del Prado.
Mientras paseas por las acogedoras habitaciones, también puedes disfrutar de la vista del hermoso jardín. También puedes pasear por el jardín.
Museo de Bellas Artes de Álava, Fray Francisco de Vitoria Ibilbidea 8
El valle de sal de 10 chefs con estrellas Michelin
Si te apetece una excursión fuera de la ciudad, te recomiendo una visita al Valle Salado de Anaña, situado a 30 kilómetros de Vitoria-Gasteiz. Este valle salino de más de 7.000 años de antigüedad es uno de los más antiguos del mundo y fue declarado monumento histórico nacional en 1984. Tiene como hermoso telón de fondo el pueblo de Salinas de Añana.
La sal procede de una serie de manantiales que la hacen subir desde el centro de la tierra, donde hace millones de años había un océano. El agua salada se canaliza por gravedad a través de un sistema de canales y se distribuye en más de 5000 plataformas cuadradas. El agua contiene 210 gramos de sal por litro. Aparte del Mar Muerto, éste es el mayor contenido de sal del mundo.
Puedes terminar una visita guiada con una visita al balneario de pies con agua salada nutritiva y hermosas vistas de las terrazas de sal.
Y luego, por supuesto, tienes que probar la sal, que estrellas Michelin españolas como Martín Berasategui, Joan Roca, Iñaki Murua y Andoni Luis Aduriz llaman el Rolls Royce de la sal. En la pequeña tienda puedes comprar sal para llevártela a casa.
Valle Salado de Añana, Real Kalea 32, 01426 Salinas de Añana / Gesaltza Añana, Araba
Más consejos de viaje para País Vasco
Si quieres visitar otra apasionante ciudad vasca, consulta la guía de Bilbao y la guía del moderno barrio bilbaíno de La Vieja. Lee también sobre el famoso Museo Guggenheim.
Si buscas un buen lugar para alojarte en Bilbao, te recomiendo el Hotel Ercilla.
