På en workshop på en liten lantgård, mitt i Valencias köksträdgård, kan du lära dig att laga paella. Du får också lära dig om de ritualer som hör till när man ska äta paella. Jag har provat workshopen, som är en unik lokal upplevelse i Valencia.
Tystnaden är så påtaglig att man kan höra ett riskorn falla till marken när jag anländer till den lilla byn Riola, som ligger 36 kilometer utanför Valencia. Paella-experten Rafael har hämtat mig i Valencia, och vi har kört ut till hans lilla, typiskt spanska lantgård, som ligger omgiven av doftande citron- och apelsinlundar samt vackra risfält.
På Rafaels lantställe ska jag, tillsammans med sex turister, uppleva ”Un dia de la paella” ( en dag med paella). Rafael ska lära mig hur man lagar en äkta valenciansk paella. Denna risrätt, som tillagas i en stor, rund metallpanna, är förknippad med gamla, stolta traditioner. Det gäller såväl tillagningen av rätten som sättet man äter den på, och det måste jag naturligtvis lära mig mer om när jag befinner mig i Valencia, där paellan har sitt ursprung.
Ris odlas enligt gamla traditioner
Rafael har samarbetat med ett par duktiga assistenter, och Maria inleder dagen med att berätta om risodlingen, som är den viktigaste grödan i området.
Riola ligger vid floden Júcar, vars vatten i generationer har använts för att bevattna risfälten i området.
De gamla, traditionella bevattningsanläggningarna används fortfarande, och människor från andra delar av Spanien kommer hit för att lära sig om hur man odlar ris på bästa sätt. Bevattningssystemet har idag optimerats med hjälp av moderna maskiner och elektriska pumpar, och det övervakas och kontrolleras så att vattnet fördelas jämnt över olika dagar på Rafaels och de övriga risodlarnas åkrar.
Maria visar oss hur risplantorna ser ut innan de skördas. Därefter får vi en rundtur på gården. Maria berättar att de flesta ingredienser som används i en äkta paella finns i naturen runt gården. Det gäller både ris, sniglar och vild rosmarin.
Till paella hör en stark sangria
Efter introduktionen drar Rafael fram en överraskning ur ärmen. Han har bestämt att vi, som en extra upplevelse, också ska lära oss att göra hans sangria. Den passar, enligt honom, perfekt till den paella vi ska laga.
Vi får rött vin och sprit, och Rafael visar hur blandningsförhållandena ska vara. Han är inte snål med alkoholen, och både en rejäl skvätt konjak, gin och vodka hamnar i röttvinet.
Vi provsmakar med stor njutning innan kannorna ställs i kylen till senare. Rafaels köksassistent skär päron, äpplen och apelsinbitar till vår sangria, som vi kan lägga i kannan tillsammans med is innan vi ska dricka den.
Fisk och skaldjur är en dödssynd i en äkta paella
Vi får förkläden och kockmössor, och sedan ställs vi upp vid Rafaels gasbrännare med paellapannor. Paella tillagas bäst på gas, poängterar Rafael. Han anser också att man måste laga paella ensam för att den ska bli riktigt god. Han utmanar de övriga kursdeltagarna med detta påstående när de placeras två och två vid brännarna. Jag har dock turen att få vara ensam kock vid min paellapanna.
”En äkta paella innehåller INTE fisk och skaldjur. Det är något som har hittats på för turisternas skull”, säger Rafael bestämt. Därefter presenterar han råvarorna till den paella vi ska laga (hitta receptet här), som står uppdukade på bordet:
Kanin, kyckling, olika sorters bönor, tomat, saffran och – naturligtvis – ris.
Under Rafaels sakkunniga vägledning får jag steka kött och bönor i rätt ordning och placera ingredienserna strategiskt längs kanten av paellapannan, så att inget blir varken för stekt eller för rått.
Tapas medan paellan puttrar
Den sista ingrediensen som tillsätts i paellan är riset. Och det ska inte hällas i slumpmässigt, utan läggas i en fin rad mitt i pannan, precis som lagret ska ha en viss höjd. I det här skedet fuskar jag lite och låter Rafael ta över spisen en kort stund, så att jag kan ta en bild.
Medan paellan puttrar sätter vi oss till ett väldukade bord med läckra tapas som tortilla, ost, karamelliserade mandlar, korv och tomat. Vi smakar på tapasen och dricker gott vin till, och Rafael inviger oss i de traditionsbundna, oskrivna reglerna som gäller när man äter paella.
Lär dig ritualerna när du äter paella
Endast kocken får ställa paellapannan på bordet, därefter väljer gästerna plats. Det är förbjudet att sträcka sig över till andra sidan av pannan och ta exempelvis en bit kött medan man äter, så platsen väljs noggrant ut efter var de godaste köttbitarna ligger på paellan.
Enligt Rafael är det oförlåtligt att äta paella med kniv och gaffel. Det är ett ohyggligt beteende som omedelbart avslöjar om man är turist eller infödd. Paella ska ätas med en sked. Du får också en gaffel, men den ska bara användas för att försvara dina köttbitar om någon annan vid bordet skulle försöka smyga sig över till din sida av paellan.
Nu när både tapas, vin och ritualer har smält är min paella klar, och jag är ganska stolt över resultatet. Rafael verkar också nöjd med sin elev, för han ställer genast upp för en fotografering med min paella.
Gemensam paellamiddag och diplom
Vi avslutar dagen med att äta den paella vi har lagat. Vår sangria har svalnat och fylls med frukt och isbitar innan den också ställs fram på bordet.
Min paella smakar fantastiskt, men eftersom jag är ensam om min portion kan jag inte äta upp allt. Så jag får med mig en doggybag hem, och då har jag paellarester till senare. Till efterrätt får vi en mandelkaka som Rafael har bakat åt oss, samt en valenciansk likör.
Certifierad paellakock
Dagen avslutas med att vi var och en får ett diplom som intygar att vi nu har lärt oss att laga paella och därför är ambassadörer för valenciansk paella.
Det har varit en rolig och lärorik dag på en mycket vacker plats. Rafael och hans assistenter är energiska, humoristiska och mycket tålmodiga med sina kursdeltagare. Samtidigt tycker de om att skämma bort sina gäster.
Även om jag nu har lärt mig att laga paella, skulle jag gärna stanna en dag till hos Rafael för paellans skull. Det är mysigt, och jag fick mycket mer insikt i kulturen kring paella och risodlingen än jag hade förväntat mig.
Boka en workshop på webbplatsen. Du hämtas i Valencia och körs tillbaka igen när workshopen är avslutad.
Mi Paelle en el Huerto, Camí Racó, Riola, Valencia
Prova Rafaels recept hemma
Om du själv vill prova på att laga mat och göra sangria enligt Rafaels recept, kan du använda recepten på paella och sangria.
Prova också Valencias signaturdrink, agua de Valencia, som är väldigt beroendeframkallande.
Fler restips för Valencia
Hitta massor av inspiration i guiden till Valencia, och njut av Valencias grönområden med inspiration från guiden till hållbara upplevelser i Valencia. Kolla även in guiden till designupplevelser i Valencia.
Missa inte en lokal upplevelse i det gamla fiskarkvarteret El Cabanyal och det trendiga kvarteret Ruzafa.
