Spaniens Manhattan är mest känt för mass turismen. Du kan dock utan problem undvika turisterna och tillbringa en långhelg där du vårdar kropp och själ i naturen och stillheten.
RESEFÖRKLARING: Resan till Benidorm och vistelsen bekostades av Visit Benidorm och Spaniens statliga turistbyrå. Organisationerna har inte haft något inflytande på artikelns innehåll.
Benidorm är en av Spaniens mest besökta städer. Den ligger vid Costa Blanca i provinsen Alicante i regionen Valencia.
Staden har turister på besök året runt, framför allt festglada ungdomar och solälskande pensionärer. Under högsäsongen fyrdubblas stadens invånarantal. Du kan dock vända ryggen åt barer och solstolar och upptäcka Benidorms dolda sida.
Om du tar dig förbi turisthordarna och ut i naturen kan du tillbringa en förlängd helg där du både är aktiv i naturen och verkligen kan varva ner och finna ro i själen. Benidorms överraskande stillhet och natur ligger nämligen inom räckhåll.
1 Gå eller spring en morgontur på stranden i soluppgången
Stig upp före alla andra turister, ta på dig löparskorna och gå ner till Poniente-stranden, som är den lugnaste av Benidorms två största stränder. Här kan du springa eller ta en rask morgonpromenad medan solen går upp över havet och skyskraporna, innan staden vaknar.
Om du gillar stavgång är stranden också perfekt för det. Du kan även få undervisning i stavgång på stranden. Jag deltog i en morgonkurs med Sandra, där jag lärde mig allt från hur stavarna ska användas till hur jag går, springer och dansar genom sanden. Sandra såg till att pulsen kom upp och att hela kroppen aktiverades.
Under min morgonpromenad träffade jag bara några få andra strandbesökare, som var ute på morgonpromenad eller satt i sanden och njöt av tystnaden.
Sandra fick också mig att inse att min fördom om att stavgång bara är en aktivitet för pensionärer var felaktig. Hon berättade att hon undervisar människor i alla åldrar, från barn och ungdomar till äldre. Enligt Sandra finns det ett växande intresse för stavgång bland personer i 30–40-årsåldern.
Om du hellre vill vandra i bergen finns det även möjlighet till det. Benidorm är omgivet av berg som lämpar sig väl för stavgång eller vandringsturer.
Du kan boka kurser i stavgång på stranden eller i bergen hos Marco Polo Expediciones
2 Hälsosam frukost med fantastisk utsikt
Efter en aktiv morgon med träning är det skönt att fylla på energidepåerna med en rejäl och hälsosam frukost. Ett bra ställe att göra det på är gastrobaren D-Vora, som ligger i Benidorms gamla stadsdel och ingår i det fyrstjärniga Hotel RH Canfali.
Boka bord i förväg och be om ett på träbalkongen, där du får en fantastisk utsikt över Benidorms andra stora strand, Levante, och Medelhavet. Levante-stranden är särskilt populär bland unga turister, men de sover fortfarande länge på förmiddagen, så här är det väldigt lugnt. Jag hörde bara havets brus och ett par hungriga måsar.
D-Voras hälsosamma frukost består av guacamole-toast, yoghurt med müsli, färsk fruktsallad, smoothie med apelsin och morot samt kaffe eller te. Det är ren balsam för själen att njuta av den med utsikten och den blå himlen.
D-Vora Gastrobar, Plaça de Sant Jaume 5
3 Ta dig upp på isberget på elcykel
Benidorm har turen att ha den vackra bergskedjan Sierra Helada (Isberget), som ligger i den 5 600 hektar stora naturparken med samma namn. Turen uppför den branta bergskedjan blir en barnlek om du hyr en elcykel och tar dig uppför bergskedjan på den.
Naturparken är ett skyddat område med 300 meter långa klippor. På elcykeln är det en barnlek att slingra sig fram genom kurvorna och uppför de branta backarna. Längs vägen finns flera utsiktsplatser där det är värt att ta en paus.
Från den lägst belägna utsiktsplatsen kan du njuta av en fantastisk utsikt över Medelhavet mot den lilla obebodda ön Benidorm, som ligger fyra kilometer med båt från fastlandet. Ön, som tidigare har varit bebodd av påfåglar, är skyddad, men det går bra att besöka den.
Ju längre man slingrar sig uppför de breda vägarna, där jag bara möter ett par vandrare, desto mer hänförande blir utsikten över klipporna och havet. Vandringen är också lugn, eftersom biltrafik är förbjuden i den cykelvänliga delen av parken. Man hör bara havets brus.
Den högsta utsiktspunkten jag stannar vid är Punta del Cavall, där det finns en tornruin från 1500-talet, Caletes. Här kan jag blicka ut över bergskedjan och havet mot Benidorms centrum, som ligger inbäddat under bergskedjan.
Det finns flera ställen i staden där man kan hyra elcyklar. Jag hyrde en cykel hos Tao Bikes, som även erbjuder kartor över cykelrutter och guidade turer.
4 Njut av utsikten från Medelhavets balkong
I Benidorms gamla stadsdel, med smala, mysiga och branta gator, ligger resterna av stadens gamla slott från 1325, som skiljer stränderna Poniente och Levante åt. Mittemot, på Plaza del Castell, har man byggt en terrass med vita räcken. Därifrån leder en trappa ner till en åttkantig plattform, där du har en fantastisk utsikt över havet och staden.
Utsiktsplatsen, som kallas Medelhavets balkong (Mirador de Mediterraneo) eller Mirador del Castillo, är byggd på en klippa och är en av stadens mest fotograferade platser på Instagram. Här är det vackrast tidigt på morgonen eller från sen eftermiddag till solnedgången.
Mirador del Castillo, Placa del Castell
5 Väck kroppen med mild morgonyoga
Varje lördag bjuder Hotel Mercure, som ligger i centrum, in till morgonyoga i sin tropiska trädgård. Man kan delta även om man inte bor på hotellet.
Yogainstruktören Jesús Hernández står redo med yogamattor, yogablock och vatten under palmerna, och du behöver bara komma i dina träningskläder. Han inleder lektionen med att förklara att de flesta som kommer till hotellets yogaklasser är nybörjare. Därför har han utformat en lektion som varsamt väcker kroppen och där alla kan vara med.
Som utlovat är övningarna enkla, lugna och inriktade på stretchövningar som gör kroppen smidigare. Jag utövar regelbundet yinyoga, så övningarna är lätta för mig. Han lägger särskilt fokus på att göra höfter och axlar smidigare, eftersom han hävdar att de drabbas av det alltför stillasittande arbete som kännetecknar det moderna livet.
Jesús är mycket uppmärksam och hjälper till med stödblock och vägledning så fort någon av oss begränsas av bristande smidighet. Innan lektionen avslutas visar han oss också några övningar som vi kan integrera i en hektisk vardag.
Yogaklassen börjar varje lördag kl. 10 och varar en timme. Om du inte bor på hotellet är det bara att komma till receptionen och säga att du vill delta.
6 Golf i skuggan av skyskraporna
I utkanten av Benidorms centrum ligger golfklubben Las Rejas. Här kan du spela golf i skuggan av fyrträd med stadens skyskrapor som bakgrund.
Las Rejas lejas är en Pitch & Putt-bana. Denna 9-hålsbana med par 3 är perfekt för både nybörjare och erfarna spelare som vill träna sitt korta spel. Här finns också goda möjligheter att öva på dina närspelsslag.
Greenfee gäller under en dag, så du kan spela så många gånger du vill under dagen. Det erbjuds även golflektioner för både nybörjare och erfarna spelare. Du kan alltså lära dig spela golf från grunden eller träna din teknik på övningsbanan och golfbanan. Utrustning kan hyras på plats.
Las Rejas Golf, Calle Pdte. Adolfo Suárez 5
7 Lunch på lokalbefolkningens favoritställe
Vid strandpromenaden Passig del Colon, som sträcker sig längs Poniente-stranden, ligger lunch- och fiskrestaurangen Posada del Mar, precis i utkanten av Benidorms gamla stadsdel. Trots att strandpromenaden och de många restaurangerna är välbesökta av turister är det främst lokalbefolkningen som besöker Posada del Mar.
Posada del Mar är en klassisk fiskrestaurang, och maten är enkel och välsmakande. Prova de små friterade fiskarna, chipirones, som förrätt och hummergrytan Caldero de Bogavante som huvudrätt. Då får du smaka på två av Benidorms största specialiteter.
Från den rymliga restaurangen har du utsikt över Poniente-stranden och strandpromenaden medan du njuter av din lunch.
Det är en bra idé att komma lite före den spanska lunchtiden (kl. 14.30), eftersom det kan vara ganska fullt.
Marisquería Posada del Mar, Pg. de Colón 3
8 Skäm bort kropp och själ med massage
Efter en aktiv dag är det självklart att unna sig en massage. Det finns flera ställen i Benidorm där man kan få massage. Jag bokade en tid hos Mercure Hotels massör Mariana.
Marianas massage syftar till att återställa kroppens balans, så hon masserar, trycker och sträcker kroppen för att uppnå balans. Jag slappnade snabbt av på britsen i rummet med dämpad belysning, där Mariana började med att smörja in min kropp med eteriska oljor.
Hon undersökte mig och upptäckte snabbt svagheterna och spänningarna i min kropp – allt från spända axlar till en snedställning i ryggen och ömma fötter. Därefter fortsatte hennes skickliga händer med att växelvis massera, trycka på punkter på ryggen och vrida höftlederna. Jag kände mig väldigt trygg i Marianas både mjuka och effektiva händer, vilket gjorde att hon verkligen kunde arbeta på djupet, hävdade hon.
Jag känner mig lite groggy efter en halvtimme på behandlingsbänken, men ett par timmar efter att jag lämnat Maiana känner jag mig väldigt avslappnad och lugn, och förvånad över hur mycket hon lyckades åstadkomma på så kort tid.
Du kan boka tid i receptionen, oavsett om du bor på hotellet eller någon annanstans.
Massage, Mercure Hotel
9 Njut av Benidorms vackraste utsikter i en fyrhjulsdriven bil
Innan du lämnar Benidorm kan jag rekommendera att du unnar dig en kvällstur i fyrhjulsdrivna fordon i solnedgången.
Johan från Marco Polo Expediciones hämtade mig på mitt hotell. Han är en mycket erfaren chaufför som känner sin Land Rover utan och innan. Så han frågade skämtsamt om jag var redo för ”den vilda turen” innan vi susade genom Benidorms breda boulevarder ut ur centrum.
När Johan svänger in på en stenig, brant väg som endast är framkomlig med fyrhjulsdrivet fordon, gasar han på och kör vilt men säkert upp till vägens slut. Här stannar han vid utsiktsplatsen Sierra Cortina, där den vackraste utsikten över Benidorm, havet och de omgivande små städerna öppnar sig.
Här kan man tydligt se att Benidorm byggs på höjden och inte i bredden, och att staden känns luftig med sina breda boulevarder. Både utrymmet och det faktum att Benidorm har vuxit i takt med turismen gör att staden inte drabbas av överturism.
Johan visar också att stadsutvecklingen i Benidorm begränsas av de många skyddade naturområdena som omger staden.
Vi fortsätter mot La Cruz (korset), som står på toppen av naturparken Sierra Helada, 438 meter över havsytan. På utsiktsplattformen, 200 meter nedanför korset, njuter jag av solnedgången över det spanska Manhattan och naturen tillsammans med några få lokalbor.
Här är det väldigt tyst medan solen går ner över staden och havet. Och jag känner mig långt borta från de unga turisternas dygnet-runt-fester och de många äldre som är här på långsemester och åker på elscootrar.
Boka en kvällstur i en fyrhjulsdriven bil hos
Var ska du bo i Benidorm?
Checka in på Mercure Hotel i Benidorm, som är ett utmärkt val för en semester där du vill bo i lugna omgivningar. Trots att Mercure Hotel ligger bara några minuters promenad från Poniente-stranden och nära ett hav av souvenirbutiker och restauranger, känns det som om man befinner sig långt bort från turisthordarna.
Här är det lugnt och grönskande. Rummen är grupperade kring en tropisk trädgård med en pool i mitten. Här finns flera mysiga hörn, och man kan äta frukost i skuggan av träden. Man kan också äta lunch på restaurangen Maspalona, som serverar goda, lokala rätter. Det är också i den tropiska trädgården som man kan delta i morgonyoga.
Rummen är moderna och stilfullt inredda och det finns gott om utrymme. Alla har en stor balkong som vetter mot trädgården och poolen. Jag njöt av att vakna upp till utsikten över den fridfulla trädgården, samtidigt som jag kunde se solen gå upp över havet vid horisonten.
Jag bodde i en svit som även hade ett vardagsrumsområde med soffa. Om du kan klara dig utan soffa är standardrummen också rymliga, och alla har skrivbord.
Du kan boka rum med frukost eller frukost och middag. Båda serveras som buffé, och till frukosten ingår cava.
Hotellet har även ett gym, och du har enkel tillgång till morgonyoga och massage. Hotellet lägger stor vikt vid hälsosam mat, och du kan bland annat njuta av dessa hälsosamma smoothies, som du också kan göra själv hemma.
Mercure Benidorm, Av. de Panamá 5
Fler restips för Valencia
Staden Valencia är en – fortfarande – underskattad storstad som absolut är värd ett besök. Hitta massor av inspiration i reseguiden till Valencia. Under de senaste åren har Valencia också blivit känt som en designstad och en hållbar stad. Upptäck de mest intressanta designupplevelserna och hållbara upplevelserna i Valencia.
Valencia har också flera trendiga stadsdelar som andas en cool atmosfär och lokalt liv. Upptäck den gamla fiskarkvarteren El Cabanyal och hipsterkvarteret Ruzafa.
