Halvöknen Las Tabernes i provinsen Almería är älskad av filmregissörer över hela världen. Särskilt Sergio Leone gjorde området berömt med sina spaghettiwesterns. Följ med på en 4×4-tur genom filminspelningar och fascinerande landskap.
Det känns som att köra rakt in i en film när SUV:en svänger av från huvudvägen, 30 kilometer norr om staden Almería, och kör in under Cautivo-brons båge.
Kanske påverkas jag av det faktum att flera filmregissörer i årtionden också har insett de filmiska kvaliteterna i Europas torraste område, Desierto de Tabernas i Almería. Solen steker från en molnfri himmel när jag, tillsammans med två lokala filmnördar, beger mig till den världsberömda halvöknen i en 4×4.
Sedan 1950-talet har det 11,6 hektar stora området med kullar, gräsbevuxna slätter och karga berg använts som kuliss för många långfilmer, dokumentärer, reklamfilmer, TV-serier och musikvideor. Över 300 filmer har spelats in i Tabernasöknen från 1950-talet till 2020-talet.
Kända skådespelare som Henry Fonda, Clint Eastwood, Harrison Ford, Sean Connery och Brigitte Bardot har visat upp sina talanger i ökenlandskapet.
Den brittiska krigsfilmen Lawrence of Arabia från 1962 spelades in här, och det var den filmen som gjorde Andalusien känt bland filmfolk.
Krigsfilm gjorde Andalusien berömt
”Den brittiska krigsfilmen Lawrence of Arabia från 1962 spelades in här. Det var den filmen som gjorde Andalusien känt bland filmfolk”, säger Carlos. Vi stannar till mitt i en ökenoas. Den är centrerad kring några broar och en torr konstgjord flod, omgiven av palmer.
”Här i ökenoasen vilar Peter O’Toole och Omar Sharif medan de pratar om hur de ska ta sig till staden Àquaba. Oasen kallas också Lawrence of Arabia-oasen”, fortsätter Carlos.
När filmen spelades in tillbringade regissören David Lean och det 400 personer starka filmteamet flera månader i öknen. Dessutom medverkade 1000 lokala statister, 750 hästar och 159 kameler.
Spaghettiwesterns och amerikanska blockbusters
”Det är den mest fotograferade platsen i området. Clint Eastwood rider här i filmen Revenge for Dollars”, säger Carlos. Han pekar på en kulle när vi kör bort från oasen och längre ner på boulevarden Rambla de Tabernas. Den berömde spaghettiwesternregissören Sergio Leone filmade hela Dollar-trilogin på 1960-talet. Senare spelade han in flera av sina andra västernfilmer i öknen.
Carlos skruvar upp musiken och till ljudet av Enniro Morricones berömda tema till The Good, the Bad and the Ugly kör vi djupare in i öknen. Vi passerar flera platser som förekommer i Leones film.
”Clint Eastwood är den skådespelare som har gjort flest filmer i Tabernas, och de flesta av dem är regisserade av Leone”, säger Carlos.
Tabernas har också porträtterats i flera amerikanska filmer, bland annat Steven Spielbergs blockbuster Indiana Jones and the Last Crusade (1989) med Harrison Ford och Sean Connery i huvudrollerna.
”Många av filmens tankscener spelades in längs den här boulevarden”, säger Carlos när vi kör längs Ramblas Viciana.
Västra parker i inlandet
På en kulle står en gigantisk ”Texas Hollywood”-skylt som påminner mycket om landmärket i Los Angeles. Bakom skylten, på andra sidan kullen, ligger temaparken med samma namn, och det finns flera liknande i området. Det har blivit en turistindustri att se shower i de västernstadskulisser som Leone och andra regissörer har använt. Idag används de fortfarande för filminspelningar.
Majoriteten av turisterna som besöker Tabernas i provinsen Almería väljer de västerländska temaparkerna, vilket jag inte förstår. Det är här man får de vackraste naturupplevelserna och hittar de mest verklighetstrogna filmkulisserna, säger Carlos när vi kör förbi skylten.
Det underbara månlandskapet i den tysta öknen
Gigantiska dammoln slår mot SUV:en när den tar sig fram i den kuperade terrängen utanför alfavägen. Vi har tagit en omväg djupare in i det fascinerande, filmiska månlandskapet med torra flodbäddar, sluttningar och raviner som har formats av erosion.
Tabernas Almería sträcker sig från den östra delen av La Alpujarra ner till kusten vid El Cabo de Gata och bildas på en gammal havsbotten av de sällsynta men kraftiga regn som inträffar här, där det finns mer än 300 soldagar om året.
Temperaturen har nått 30 grader och det är anmärkningsvärt tyst. Endast rovfåglarna och lätta vindpustar bryter tystnaden i naturreservatet, där det också finns många ormar och ödlor som jagar insekter och gnagare. Vi stöter dock inte på någon av dem.
Ridley Scotts bibliska universum
Vårt sista stopp på filmrutten, i Tabernas, Almería, är den lilla byn El Chorillo, som ligger inbäddad i bergskedjan Sierra Alhamilla, ca 15 km från Almería. Här kliver vi in i både ny filmhistoria och det gamla Egypten i Almerías bäst bevarade filminspelning, som byggdes för Ridley Scotts bibliska film Exodus – Gudar och konungar (2014).
Filmen har tillbringat den längsta inspelningstiden i Almería och handlingen är inspirerad av Exodusboken. Christian Bale spelar huvudrollen som Moses och den danske skådespelaren Dar Salim har en biroll som Khyan.
Filminspelningen består av några smala gator med spartanska stenhus med små spröjsade fönster, byggda som pappfasader, förbundna med inre korridorer. På avstånd ser de ut som korthus som håller på att rasa samman. Bakom några av fasaderna finns små hörn med en öppen spis och en sittgrupp, som har använts som bakgrund när man filmade inomhusscener.
”Slavarna levde i dessa miljöer, men i filmen är gettot en gigantisk stad skapad med visuella effekter. Scenen där Ramses enorma armé anfaller gettot för att döda Moses spelades bland annat in här. ”Det var svårt att spela in eftersom det fanns väldigt lite utrymme för de många hästarna, skådespelarna och filmteamet”, säger Carlos.
Ridley Scott valde Almería eftersom ökenlandskapet lätt skulle kunna vara Egypten, men palmerna har hämtats hit
Games of Thrones filminspelning
Förutom ghettot består filminspelningen också av några torg med en kyrka, några andra byggnader och palmstigar. Allt är omgivet av Almerías ökenlandskap.
– Ridley Scott valde Almería eftersom ökenlandskapet lätt skulle kunna vara Egypten, men palmerna är hämtade hit, skrattar Carlos.
Idag är El Chorrillos filminspelningar några av de mest eftertraktade av filmproducenter och har genomgått flera justeringar under inspelningen av de senaste filmerna och serierna, inklusive Game of Thrones säsong 6.
När vi kör ut ur Tabernas-området stöter vi på flera stora filmbussar och filmteam som filmar från stora kranar, vilket bevisar att Tabernas Almería fortfarande är en filmstjärna.
Hur man tar sig till Desierto de Tabernas i Almeria
Från Almería är det cirka en halvtimmes bilresa till Tabernas via A-92. Det finns inga allmänna kommunikationer till öknen. Du kan köra längs de viktigaste ökenvägarna och det finns också flera vandringsleder. Information om vandringsleder och kartor finns på Almerias turistbyrå.
Du kan boka en guidad fyrhjulingstur i Tabernas i Almeria för att uppleva landskapet och se kända filmplatser (reklamlänk)
VARNING: Att resa runt Tabernas på egen hand med bil är starkt avrått eftersom det inte finns några markerade vägar eller skyltar. Risken att gå vilse är stor.
Fler restips för Andalusien
Läs också guiden till gastronomiska upplevelser i Almeria, inklusive TV-kocken Antonio Gázquez restaurang La Eres de Antonio, som ligger i Tabernas Almería.
Besök också den kulturellt rika staden Córdoba och moskékatedralen i Córdoba .
Om du inte har besökt Alhambra är det också värt ett besök i Granada.
Om du gillar oförstörd natur kan du besöka Alpujarras i Granadas inland.
Följ med den hållbara tomatodlaren Lola till Almerias enorma växthusområde, även känt som plasthavet.
