Spaniens minsta region är känd för att kläs i skiftande, vackra färgpaletter beroende på årstid. På hösten är La Rioja klädd i de vackraste gula, bruna, röda, blå och gröna färgerna. En perfekt tidpunkt för att utforska La Riojas kultur-, mat- och vinupplevelser.
1 Besök en ekologisk vingård i Haro
De flesta förknippar Rioja-viner med de mycket kryddiga sorterna. Regionen producerar dock även andra typer av viner. Detta gäller framför allt de yngre vingårdarna, och Bodegas Rodas är en av dem.
Vingården grundades av familjen Rotllant-Daurella 1987, och de blev snabbt kända för att skapa moderna viner som ger regionens viner en ny djup. Vinstockarna planteras mycket tätt på fälten och odlingen bedrivs på ett hållbart sätt. Detta ger en mycket liten skörd av mycket hög kvalitet.
En guidad tur börjar på taket till Bodegas Rodas, där du, förutom att kunna se solcellerna som förser både kyl- och värmesystemen med energi, också får en fantastisk utsikt över staden, Briñas-bron, som sträcker sig över floden Ebro, och bergen i bakgrunden. I förgrunden kan du blicka ut över Bodegas Rodas vingårdar. Här odlas röda och svarta druvor av sorterna tempranillo, graciana och garnacha.
Rundturen fortsätter i lagringshallarna, där vinerna jäser och lagras på franska ekfat. Bodegas Roda blandar aldrig nya årgångar med äldre för att optimera vinet. Deras ambition är att erbjuda det bästa vin som kan framställas på vingårdarna det aktuella året.
Boka ditt besök hos vingården i förväg. Det kan du göra via kontaktuppgifterna på webbplatsen.
Bodegas Roda, Av. Vizcaya 5, Haro
2 Michelin-belönade höstmenyer
Cirka 20 minuters bilresa utanför Logroño ligger den lilla byn Daroca de Rioja. Trots att den lilla byn bara har 58 invånare kan den stoltsera med att den även rymmer en Michelin-restaurang som absolut är värd en avstickare.
Venta Moncavillo drivs av bröderna Ignacio och Carlos Erchapresto, och de skapar stjärnrätter baserade på grönsaker från den egna köksträdgården samt svamp och frukt från trakten. Menyn byts ut vid nymåne och efter säsong.
När jag besökte restaurangen en dag i början av november serverades jag en 9-rättersmeny som bjöd på en intensiv höstupplevelse av smaker och färger i alla de nordspanska rätterna. Jag inledde min 9-rättersmeny i vinkällaren, där jag serverades konstfulla aptitretare.
Resten av menyn åt jag i den ljusa restaurangen med panoramafönster och utsikt över den frodiga köksträdgården.
Min meny bestod bland annat av strimlad morot, serverad i en örtkruka, bakade paprikor med ägg och vilda svampar, kolmule, rostad över vinrankor och kalvstek med örter. Desserten, som bestod av bär, chokladkaka och glass, serverades på en bräda, täckt av en halv vinflaska. Rätterna åtföljdes av en vinmeny bestående av lokala kvalitetsviner. Hos Venta Moncavillo förenas enkelhet, god smak och kreativitet till en harmonisk helhet.
Boka bord i förväg.
Venta Moncalvillo, Ctra. Medrano, 6, Daroca de Rioja,
3 Ta en promenad vid Logroños symboliska bro
Den mest betydelsefulla bron i La Riojas huvudstad, Longroño, är stenbron Puente de Piedra, även kallad San Juan de Ortega-bron, som går över floden Ebro. Den nuvarande konstruktionen är från 1884 och uppfördes efter att den gamla bron rasade samman 1871.
När pilgrimer anländer till staden längs Jakobsvägen passerar de över Piera-bron, vilket gör den till en stark symbol både för pilgrimerna och för staden, något som framgår av stadens vapensköld. Det är vackert längs floden runt bron, så det är en perfekt plats för en promenad, omgiven av höstlövets färger och där man kan se höstsolen glittra i vattnet.
Det finns fina promenadvägar på båda sidor om floden, och du kan bland annat gå förbi stadens vackra vetenskapsmuseum, Casa de las Ciencias, med tillhörande park. Diagonalt mittemot ligger Ebro-parken, och på samma sida ligger promenadstråket Paseo de La Florida, där du har en fantastisk utsikt över bron och naturen.
Drivs av GetYourGuide
4 Upptäck La Riojas vinhistoria
I staden Briones, 10 minuters bilresa från Haro, ligger vinmuseet Vivanco, som sägs vara ett av världens bästa i sitt slag och som ägs av vinodlarfamiljen med samma namn.
Här kan du utforska 6 000 föremål, fördelade på fyra våningar, som berättar historien om den svåra och fascinerande tillverkningsprocessen av bland annat jordbruksmaskiner, vinpressar, redskap för tillverkning av tunnor, vinflaskor och korkar. Här finns även vinkrukor, karaffer, affischer och glas samt en gigantisk samling av korkskruvar.
I de interaktiva utställningsområdena kan du bland annat sticka näsan i behållare med olika vinaromer, titta på vinfärger och studera historiska redskap.
Utställningens konstsamling med vintema är omfattande och innehåller bland annat målningar av Picasso och Andy Warhol, mosaiker och skulpturer. Utanför ligger Bacchus-trädgården med mer än 200 olika druvsorter från hela världen, och här har man en vacker utsikt över vinodlingarnas höstfärger och staden på kulle.
Familjens vingård ligger på samma plats, och du kan även få en rundtur där.
Vivanco, Carretera Nacional 232, Briones
5 Besök klostren som är det kastilianska språkets vagga
Ett besök vid klostret Monasterio de San Millán är ett måste. Klostret består av två delar: Suso, som är ruinerna av det ursprungliga klostret, och det nyare Yuso, och är ett av regionens viktigaste kulturarvsmνημεer.
Klostret grundades på 500-talet och fungerade som en tillflyktsort för pilgrimer. Under 1100-talet fick gemenskapen ett nytt kloster i dalen nedanför det gamla. Yosu, som härstammar från 1500-talet, har byggts om många gånger och är därför en blandning av flera stilar, där barocken och renässansen är de mest framträdande.
Höjdpunkten i det gigantiska klostret är altartavlan av Juan Rizzi från El Greco-skolan, som föreställer La Riojas skyddshelgon San Millán till häst och slaget vid Hacinas. San Milláns reliker förvaras i en skatt av guld och elfenben i kyrkan. Enligt sägnen skulle relikerna transporteras till ett annat kloster, men oxarna som drog vagnen stannade här i dalen och vägrade att gå vidare. I sakristian från 1600-talet finns vackra, originalmålade fresker i taket.
Suso-klostret, som ligger högre upp, uppfördes mellan 600- och 1100-talet, och här finns historiska rester av de klippgrottor där eremiterna bodde, morernas båggångar och romarnas gravkammare, där kistor och små statyer fortfarande finns kvar.
Det var också i Suso-klostret som det kastilianska språket föddes. För över 1 000 år sedan satt munkarna här och översatte latinska skrifter. Klosterets betydelse som det spanska språkets vagga erkänns av Unesco och förstärks av att Spaniens första poet, Gonzalo de Berceo, också bodde på klostret. Klosteret har med sitt omfattande bibliotek med över 10 000 böcker fortfarande stor språklig betydelse.
Monasterio de San Millán, Calle Prestiño, s/n, San Millán de la Cogolla
6 Vinmassage på spahotellet
På spahotellet Balneario de Arnedillo är det ingen som ser snett på dig om du går omkring i hotellets gemensamma utrymmen i badrock och frottétossor. Det gör alla andra hotellgäster också. Det är bara i restaurangen som man förväntar sig att du ska ha på dig mer anständiga kläder.
Balneario de Arnedillo ligger i staden Arnedillo, på en sluttning med vacker utsikt över bergen, och är känt för sitt spa med termiskt vatten som rinner under jorden och i bassängerna. Ända sedan romartiden har La Riojas termiska vatten, i kombination med klimatet, varit känt för sina helande egenskaper, vilket även har lockat personer som kung Fernando att besöka platsen.
I källaren erbjuds alla möjliga behandlingar, från lerbad, aromaterapi och skönhetsbehandlingar till vinmassage. Den sistnämnda är ett måste när man besöker Spaniens mest kända vinregion. Medan du ligger på en brits och får kroppen masserad med olja blandad med rött vin av en kunnig behandlare, serveras du samtidigt rött vin. Förutom att det kan vara lite av en utmaning att dricka vin samtidigt som man får massage, ger vinets arom kroppen extra antioxidanter. Efter massagen sitter du i ett badkar med termiskt vatten i 20 minuter, där du erbjuds mer rött vin. Efter den upplevelsen är du helt avslappnad och har fått en rik sensorisk upplevelse.
Hotel Balneario de Arnedillo, Balneario de Arnedillo
