En un pequeño rincón de la vasta zona de invernaderos de Mar de Plástico, cerca de Almería, Lola dirige su vivero sostenible de tomates y mini pimientos. Tanto las verduras como Lola son codiciadas en toda Europa.
Kilómetros de invernaderos pasan junto a las ventanillas mientras conducimos una mañana temprano desde Almería hacia la gigantesca zona de invernaderos, también conocida como Mar de Plástico, situada a 30 kilómetros al suroeste de la ciudad de Almería.
Lola Gómez, una de las horticultoras más famosas del Mar de Plástico y la primera mujer horticultora, me recogió en mi hotel de Almeriá y ahora, cansadas por la mañana, nos dirigimos a su vivero, situado en el centro de la zona de invernaderos que no sólo es el cajón de verduras local, sino también el de Europa. Tomates, pimientos, berenjenas, calabacines y melones son los principales cultivos de la zona.
Me fascina la zona, que he querido visitar desde que vi la serie de Netflix, Mar de Plástico, donde el Mar de Plástico es el escenario de un misterioso asesinato.
La enorme superficie del invernadero tiene el tamaño de 20.000 campos de fútbol y es la única estructura artificial visible desde el espacio.
Me fascina la zona, que he querido visitar desde que vi la serie de Netflix, Mar de Plástico, donde el Mar de Plástico es el escenario de un misterioso asesinato.
Sin embargo, mientras Lola y yo conducimos por el paisaje de plástico, pienso que toda la zona puede parecer una gran provocación para los concienciados con el medio ambiente en esta época en la que por fin nos estamos dando cuenta de lo importante que es cuidar nuestro entorno. Como si me hubiera leído el pensamiento, Lola rompe de repente el silencio.
– El plástico de todos los invernaderos se sustituye cada tres años, pero todo se recicla. No mucha gente se da cuenta de esto.
Zona ideal para cultivar buenas verduras
Los invernaderos de Lola, situados en El Ejido con las vistas más hermosas como telón de fondo, están completamente tranquilos cuando llegamos a su pequeño local y enseguida me invita a entrar en sus invernaderos.
Las frondosas tomateras con hermosos tomates rojos y verdes cuelgan pesadamente sobre la cabeza de Lola cuando entramos en el primer invernadero, y la vista verde y exuberante contrasta fuertemente con el estéril exterior de la zona de invernaderos.
– En mi vivero cultivo pequeñas hortalizas, que son distintas variedades de tomates y mini pimientos», dice Lola. No puede evitar mordisquear y mimar los tomates mientras habla.
– El clima de la zona y los invernaderos protectores garantizan que nuestros cultivos sean de gran calidad y que podamos cosechar dos veces al año. Por eso la concentración de horticultores es tan alta en esta zona», afirma.
Cultivo las tomateras en una capa poco profunda de arena, que giramos un par de veces al día para simular el viento que no entra en los invernaderos.
Campeón de las verduras ecológicas
Lola se hizo cargo del vivero de su padre y lo transformó en un ecosistema que la ha convertido en pionera de los invernaderos sostenibles. Hoy, su hijo y seis empleados la ayudan a cultivar sus tomates y pimientos ecológicos.
– Cultivo las tomateras en una capa poco profunda de arena, que giramos un par de veces al día para simular el viento que no entra en los invernaderos. «Las plantas reciben minerales orgánicos mediante un sistema de pulverización y también se podan a diario», explica.
Riego por goteo, insectos y reciclaje
Pasamos a los invernaderos donde Lola cultiva sus pimientos baby. Antes de entrar en el invernadero, hay que pasar por un pasillo que hace de esclusa para minimizar la cantidad de contaminación que entra en los invernaderos. Aquí, los empleados se cambian de zapatos antes de entrar.
Lola me enseña algunos insectos que se arrastran por las plantas y dice:
– Utilizo insectos como forma natural de garantizar que las plantas no sean atacadas por insectos dañinos que se comen las verduras. La mezcla adecuada de insectos que compro y pongo en las plantas sustituye cualquier necesidad de pesticidas artificiales. También utilizo trampas de feromonas para comprobar y asegurarme de que mis esfuerzos son óptimos.
Lola también desarrolló ella misma el sistema de riego electrónico de los invernaderos. Sus hortalizas se riegan por goteo para ahorrar agua. Una vez regadas las plantas, el agua sobrante se recoge en un recipiente y se recicla.
– Mi sistema de riego impide que mi vivero obtenga la certificación ecológica de la UE porque no está permitido reutilizar el agua. Simplemente no lo entiendo. Sólo es bueno para la naturaleza que ahorremos tanta agua como sea posible, dice con tal indignación que estoy seguro de que no ha terminado de intentar que aprueben su sistema.
Supongo que soy una idealista, porque creo que deberíamos cuidar bien nuestro planeta. Y por qué llenar nuestras verduras y a nosotros mismos de veneno cuando las verduras orgánicas saben mucho mejor
Pionero sostenible en todo el mundo
Cuando se cosechan las verduras, se hace desde unos primitivos carros de hierro. Los hay altos, en los que Lola y sus empleados pueden ponerse de pie para alcanzar las hortalizas más altas, y bajos, con una pila de mullidos cojines en los que pueden sentarse para recolectar las hortalizas que cuelgan más abajo.
Lola se ha hecho tan conocida por su sencillo y sostenible ecosistema de invernaderos que es una mujer muy solicitada en todo el mundo. Viaja por todo el mundo dando charlas sobre horticultura sostenible y a menudo es utilizada como asesora experta por otros horticultores sostenibles.
– Supongo que soy una idealista, porque creo que deberíamos cuidar bien nuestro planeta. Y por qué llenar nuestras verduras y a nosotros mismos de veneno cuando las verduras ecológicas saben mucho mejor», afirma.
Lola está lejos de retirarse. Aun así, piensa mucho en el futuro.
– Espero que mi hijo se haga cargo de la guardería cuando yo ya no pueda hacerlo. Por ahora, mantiene vivo mi sueño. Porque mi hijo estudia agricultura sostenible», ríe.
Tomates que saben a amor
Salimos de los invernaderos y terminamos nuestra reunión en la gran sala de Lola, donde da charlas a clases de escolares y otros grupos. Aquí sirve una selección de las distintas variedades de tomates y mini pimientos que cultiva en sus invernaderos.
Como danesa acostumbrada a comer tomates relativamente insípidos durante todo el invierno, es un verdadero placer hincar el diente a los tomates dulces y picantes de Lola. Saben a gloria con un chorrito del buen aceite de oliva local que Lola les echa por encima.
– Muchos de mis tomates y pimientos se exportan al norte de Europa -incluida Dinamarca-, así que es posible que ya los haya probado», dice.
No puedo decir si he probado los tomates de Lola en Dinamarca, porque nunca me fijo de qué empresa proceden los tomates. Pero a partir de ahora, estaré atento al logotipo de Clisol cuando compre pimientos pequeños y tomates. Porque las mini verduras de Lola saben a más.
Puede hacer una visita guiada a los invernaderos sostenibles de Lola. Reserve una cita a través del sitio web.
Clisol, Paraje La Cumbre, Tierras de Almería, El Ejido
