La Vieja es el barrio obrero más antiguo de Bilbao. En los últimos años, la zona se ha transformado en un barrio fresco y creativo lleno de arte, diseño y cafés y restaurantes de moda. Aquí se respira un auténtico ambiente bohemio y hipster vasco en un entorno creativo de techos altos.
Frente al turístico Casco Viejo, en la orilla izquierda del Nervión, se encuentra el barrio más moderno y cool de Bilbao, La Vieja.
La Vieja, que consta de los tres barrios más pequeños de La Vieja, San Francisco y Zabala, estuvo habitada por marineros y más tarde fue el centro de la industria del hierro y los mineros de Bilbao. También tuvo una reputación empañada como barrio de fiesta con cabarets hasta los años 80 y 90, cuando tocó fondo al verse invadido por la delincuencia, las drogas y la prostitución. 
En la última década, jóvenes empresarios creativos se han instalado en La Viejas (conocida localmente como Bilbo) y la han transformado en el barrio artístico de Bilbao. Aquí han insuflado nueva vida al barrio con una encantadora mezcla de bellos y coloridos edificios con balcones de cristal del siglo XIX, edificios de hormigón de los años 60 y 70 y antiguos edificios industriales. Hoy en día, el antiguo y crudo barrio obrero se ha convertido en la zona más de moda de Bibao.
Aquí, los vestigios de la colorida historia del barrio se mezclan con el arte joven, el diseño y la arquitectura, y los jóvenes han transformado viejos y gastados bares en cafés de moda. Tan de moda que se la ha comparado con el Williamsburg de Brooklyn, La Vieja es una colorida mezcla de crudo pasado y joven futuro.
Lo que hay que experimentar
Visita guiada en bicicleta por la cultura subterránea
Súbete a tu bicicleta y acompaña a Laura, experta en cultura local, en un recorrido en bici por los barrios underground más de moda de Bilbao. El tour es una gran introducción a La Vieja y al underground creativo de Bilbao.
Laura es apasionada y sabe dónde se reúnen los artistas alternativos de Bilbao. Pedalearás a lo largo del río y pasarás por La Vieja, donde verás arte callejero en las paredes de las casas del Muelle Manzana. También verá una obra gigante de arte callejero en el puente de La Salve, el centro cultural vanguardista ZAWP en los antiguos edificios industriales de la península de Zorrotzaurre.
Me encantó el paseo en bici con Laura, y si tú también quieres hacerlo, puedes reservarlo aquí (enlace de publicidad)
Torre Bilbao, Villarias Kalea 1
El arte callejero de La Vieja
Después del paseo en bici, aún queda mucho arte callejero en La Vieja. Las paredes del artístico barrio bilbaíno están cubiertas de todo tipo de cosas, desde grafitis, paste ups y ganchillo hasta grandes murales en los frontones. Las obras han sido creadas por artistas callejeros locales e internacionales como SUSO 33 de Madrid, José Ramón de Bilbao y Eltono de París.
Muchas de las obras se crearon durante el festival de arte BLV-Art, y hay mucho arte callejero alrededor de la plaza Tres Pilares y la calle San Francsico.
En varios lugares hay referencias al pasado de La Vieja como barrio minero. He aquí varias obras que representan minas. En la calle Bilbo Zaharra hay un portal que era la entrada a una antigua mina, ahora transformado en galería de arte callejero con tags, paste ups, pegatinas y ganchillo.
Galerías de arte
El barrio artístico de Bilbao está salpicado de pequeñas galerías de arte que merece la pena explorar, y no dejan de aparecer nuevas. Una de mis galerías favoritas es Okela, situada tras un par de llamativas puertas de madera roja y blanca en una de las calles más animadas del barrio, San Frantzisko.
La galería, sin ánimo de lucro, ocupa una antigua carnicería, a la que se trasladó en 2014 un grupo de artistas de vanguardia centrados en el arte vasco contemporáneo. Aquí, los artistas pueden producir sus obras, establecer contactos y venderlas.
Okela organiza regularmente exposiciones, talleres y debates artísticos en los locales de la carnicería en bruto, con azulejos blancos en las paredes y la puerta metálica de la antigua cámara frigorífica intacta.
Okela Sormen Lantegia, San Frantzisko Kalea, 11
Concierto en la antigua iglesia
Una antigua iglesia bilbaína del siglo XVII, situada junto al puente que separa La Vieja del casco viejo de Bilbao, sirve ahora de centro cultural. Aquí podrá asistir a un concierto de rock o pop bajo una cúpula azul celeste en la antigua sala de la iglesia, con capacidad para 800 personas.
Bilborock está gestionado por el municipio y también se utiliza para representaciones teatrales, proyecciones cinematográficas, exposiciones de arte y conferencias. En el día a día, el espacio sirve de local de ensayo para jóvenes músicos locales y organiza talleres creativos. Bilborock organiza cada año un concurso de pop y rock.
Consulta el programa de conciertos en la página de Facebook de Bilborock.
Bilborock, Muelle La Merced
Dónde comer y beber
Marzana 16
Disfrutar de un café o una copa en el moderno Bar Manzana 16, donde los bohemios de Bilbao se reúnen para tomar algo desde la tarde hasta altas horas de la noche, es una obligación. En verano, las pocas mesas de la terraza del café están abarrotadas. Por eso mucha gente lleva sus bebidas y se sienta en el muelle, que es una prolongación de Marzana 16.
Las vistas del popular casco viejo de Bilbao y del precioso mercado modernista de abastos, La Ribera, son las mejores de la ciudad. El bar, que data de los años 50, ha conservado su encanto histórico. Sólo se han pintado las paredes y se han añadido algunos elementos modernos. Además de café, té y bebidas, también sirven pasteles, sándwiches y hamburguesas.
Marzana 16, Martzana Kalea 16
Restaurantes Michelin Mina
El barrio de La Vieja cuenta con un restaurante con estrella Michelin que también atrae a los vecinos del otro lado del puente. El restaurante se llama Mina y está situado junto al río Nervión, frente al Casco Viejo de Bilbao.
Mina tiene capacidad para sólo 25 personas en un restaurante moderno y rústicamente decorado, con paredes de ladrillo visto, suelos de madera en bruto y mesas de madera con preciosas vistas al río.
Mina ofrece dos menús degustación de 10 y 14 platos por 90 y 120 euros respectivamente, compuestos por pequeños platos creativos. Así pues, en este restaurante joven y de moda, comerás comida de estrella Michelin a muy buen precio. La cocina se centra en la sostenibilidad y sirve cocina de mercado elaborada con ingredientes de origen local. El mapa cambia con la estación.
Mina, Muelle Marzana
Nura Balboa
Es retro, con grandes cuadros naranjas y grises decorando las paredes, sencillas mesas y sillas marrones y suelos de piedra oscura. El pequeño restaurante Nura Bilbao se esconde tras una fachada discreta y desde luego no tiene un aspecto llamativo, pero no se equivoque. Es uno de los restaurantes de moda de la ciudad, sobre todo entre bohemios creativos y hipsters.
Propiedad de una pareja de amigos que fueron juntos a la escuela de cocina, Nura Bilbao sirve comida moderna y sencilla a muy buen precio. De martes a viernes, se ofrece un menú por 12,60 euros que incluye vino de la casa, pan y agua. Los fines de semana, el menú cuesta 19,50 euros.
Se eligen tres platos del menú con cuatro entrantes, platos principales y postres diferentes. La comida es de inspiración mallorquina y suele incluir sopa, ensaladas de pato o pulpo, lasaña, filetes de cordero y ternera, y queso, tarta o helado de postre. Sólo abre para almorzar los días laborables y para comer y cenar los fines de semana. Reserve mesa con antelación.
Nura Bilbao, Maiatzaren Biko Kalea 1
Peso Neto
Es imposible perderse el bar hipster de moda del barrio de La Vieja, Peso Neto, situado en la calle San Frantzisko.
Antiguo lugar de reunión de hombres de clase trabajadora, el bar está decorado al estilo hipster de moda, con mesas y sillas de diversos estilos y estrafalarios bustos y apliques en vitrinas. También hay fotografías antiguas de la época en que La Vieja era un barrio de pescadores.
Peso Neto se divide en una zona de bar, rodeada de coloridos sillones y mesas de café, y una zona de comedor. Es un lugar estupendo para disfrutar de unos pintxos y una copa en el bar o fuera, en la terraza que da a una pequeña plaza, donde se respira al mismo tiempo la vida local. Si tienes más hambre, hay un menú del día de tres platos. La comida es clásica con un toque moderno.
Peso Neto, San Frantzisko Kalea 1
Camino de Bohemia
El pequeño café bohemio, Bohemian Lane, no se encuentra en La Vieja, sino al otro lado del río, en una pequeña calle peatonal del centro histórico. Sigue en la lista porque es donde los creativos y hipsters de la ciudad se dan un capricho goloso. Un verdadero boho cruzará el puente para comer tarta casera.
El pequeño café tiene capacidad para unas 20 personas como máximo, si se cuentan los pocos asientos de la terraza exterior. La encantadora cuevita tiene paredes de ladrillo visto y sillas, bancos y taburetes de mimbre con cojines burdeos y celidonia.
La vitrina está llena de tartas, magdalenas y galletas caseras, ecológicas, veganas y sin gluten, y Bohemian Lane también tiene una pequeña selección de productos para el desayuno, como tortillas y sándwiches. Los pasteles son los que más espacio ocupan. Deleite su paladar con una tarta de vainilla con espuma de frambuesa, una tarta de limón, una tarta de chocolate o una tarta de queso o un cupcake con canela y zanahoria, frambuesa/chocolate o galletas. El café y el té son buenos y ecológicos, y también hay zumos recién exprimidos.
Bohemian Lane, Harategi Zahar Kalea 3
Aquí puede comprar
Algo especial
En la encantadora calle Dos de Mayo, la tienda de alfombras Something Special se encuentra en la planta baja de un bonito edificio burdeos con balcones acristalados. Aquí tendrá la oportunidad de comprar un recuerdo único que llevarse a casa.
La luminosa tienda del sótano está forrada con alfombras marroquíes de lana y kelim y cojines bereberes del suelo al techo. Todo está hecho a mano por mujeres bereberes de la cordillera del Atlas, en Marruecos, y las propietarias de la tienda, las hermanas Maider y Mireia, han escogido cuidadosamente la elegante selección de la tienda. Las alfombras y cojines están disponibles en multitud de colores y estampados, y tanto en modelos nuevos como vintage. La tienda también cuenta con una pequeña selección de taburetes, cestas y bolsos.
Something Special, Calle Dos de Mayo 5
Mercado vintage Rasto 2 de Mayo
Bolsos, bufandas, vestidos, zapatos, discos de vinilo, libros, utensilios de cocina y delicatessen se alinean el primer sábado de cada mes en mesas y escalones de la calle Dos de Mayo en el mercadillo vintage Rasto Dos de Mayo.
Aquí podrás comprar desde zapatillas viejas y desgastadas hasta artículos vintage exclusivos y nuevos diseños. También hay una buena selección de delicias locales, como mermeladas y miel.
El ambiente es estupendo y muchos de los pequeños artistas y artesanos de la calle abren también las puertas de sus talleres y tiendas, donde también se puede charlar con los creativos locales y ver cómo trabajan.
Rasto 2 de Mayo, Calle del Dos de Mayo
Librería – ANTI – Liburudenda
Me encantan las librerías, sobre todo las que ofrecen una amplia gama de arte y cultura. Lo hacen en la librería ANTI, donde las estanterías están repletas de libros sobre diseño, ilustración, música, arte callejero, cine, arte, fotografía, moda, arquitectura y filosofía.
Aunque los títulos están en español, merece la pena echarle un vistazo aunque no se hable el idioma. Porque el universo visual de los libros es fantástico para explorar. La librería tiene una gran selección de libros infantiles bellamente ilustrados, y yo me enamoré especialmente de la biografía de David Bowie.
ANTI participa activamente en la vida social y cultural del barrio y organiza regularmente conferencias, conciertos, exposiciones y talleres. La librería también se complace en poner fachada a las obras de los artistas callejeros locales.
Librería – ANTI – Liburudenda, Maiatzaren Biko Kalea 2
Más consejos de viaje para Bilbao
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